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Jul 06, 2023

Ins Licht: Änderungen bei den Arbeiten in Montgomery County für Richtlinien für Solarparks

Sonnenkollektoren sind in einem Solarpark zu sehen, der von einem in North Carolina ansässigen Unternehmen in der Stadt Bedford gebaut wird. CHRISTIANSBURG – Empfohlene Änderungen am Gesamtplan von Montgomery County und

Sonnenkollektoren sind in einem Solarpark zu sehen, der von einem in North Carolina ansässigen Unternehmen in der Stadt Bedford gebaut wird.

CHRISTIANSBURG – Zu den empfohlenen Änderungen am Gesamtplan und der Zoneneinteilung von Montgomery County gehören eine gewünschte Flächenbegrenzung und einige neue Definitionen für Solarenergieanlagen.

Die Entwurfsänderungen sind Teil der laufenden Bemühungen, stärkere Leitlinien für die zukünftige Entwicklung von Solarparks bereitzustellen.

Es ist ein Problem, mit dem sich die Kommunen jetzt befassen, da die Zahl der Solarprojekte zunimmt.

„Wir haben derzeit einen Entwurf für eine Verordnung, die wir künftig für Solarprojekte erlassen werden. Wir hatten nie wirklich eine Verordnung. Grundsätzlich passen wir alle unsere Solarprojekte in unsere Zoneneinteilung ein. Das hat wirklich nicht gepasst“, sagte Supervisor Steve Fijalkowski, dessen Bezirk den östlichen Teil des Kreises abdeckt. „Da haben wir beschlossen, dass wir genauer hinschauen müssen. Der ganze Staat und das ganze Land suchen nach alternativen Energielösungen, und wir dachten, wir sollten besser vorbereitet sein.“

Die Aufsichtsbehörde des Landkreises wies ihre Mitarbeiter und ihr Beratungsgremium an, Anfang des Jahres mit der Arbeit an Änderungen zu beginnen, nachdem sie gebeten worden waren, eine Sondernutzungsgenehmigung für ein von der in Colorado ansässigen Firma Pivot Energy erforderliches Projekt in Betracht zu ziehen.

Das Unternehmen hat vorgeschlagen, auf dem historischen Fotheringay-Grundstück südlich der Eastern Montgomery Elementary School in Elliston einen Fünf-Megawatt-Solarpark auf etwa 30 Hektar Land zu errichten.

Der Vorschlag sah rund 10.500 Panels vor und zu den angepriesenen Vorteilen gehörte das Ziel, den Tarifzahlern Geld bei ihren Stromrechnungen zu sparen, sagte Pivot Energy zuvor.

Das Unternehmen zog seinen Genehmigungsantrag aufgrund des starken Widerstands der Gemeinde zurück, es war jedoch nicht klar, ob der Schritt ein Ende seiner Gesamtpläne bedeutete, da ein leitender Angestellter der Roanoke Times damals sagte, dass er damit rechnete, dass der Landkreis an Änderungen der Bebauungsplanung arbeiten werde Verordnung und Gesamtplan, der wichtigste Entwurf für die Landnutzung für Gemeinden in Virginia.

Eine Reihe von Bewohnern des östlichen Montgomery County teilten den Beamten Anfang des Jahres mit, dass die Farm gegen viele Umweltschutzmaßnahmen in diesem Teil des Countys verstoßen würde. Die Anwohner äußerten Bedenken, dass das Projekt natürliche Ressourcen schädigen, Tierlebensräume verschlechtern, den Wert von Immobilien senken und die Industrialisierung mit unansehnlichen Einrichtungen in den Korridor bringen könnte.

Die vorgeschlagenen Änderungen, die später in diesem Jahr Gegenstand weiterer öffentlicher Diskussionen sein werden, scheinen eine Reihe der von den Anwohnern geäußerten Bedenken auszuräumen.

Während sich die Anwohner gegen die Platzierung des von Pivot Energy vorgeschlagenen Projekts aussprachen, sagten sie, dass solche Projekte gezielt auf Industriestandorte und nicht auf offenes Ackerland verlagert werden sollten. Sie äußerten auch Bedenken darüber, ob der Landkreis über klare Richtlinien für die Entwicklung von Solarparks verfügt.

Zu den empfohlenen Änderungen des Gesamtplans gehören gewünschte Standorte für Solarenergieanlagen. Die Empfehlungen raten dringend von Projekten in Gebieten ab, die als ländliche und ressourcenschonende, historische und kulturelle Erbe- und Wachstumsgebiete gelten.

In den Wachstumsgebieten werde die bestehende und künftig geplante Infrastruktur genutzt, um das geplante Wachstum im Landkreis zu ermöglichen, heißt es im Entwurf. Von Solarenergie und damit verbundenen Batteriespeicheranlagen sollte in Gebieten mit sogenannten Siedlungsübergangs-, Stadterweiterungs-, Dorferweiterungs- und Stadtentwicklungsgebieten „stark abgeraten werden“.

Die Empfehlungen des Gesamtplans fördern ansonsten den Bau von Solaranlagen auf Flächen mit „begrenztem Entwicklungspotenzial“, die im Entwurf weiter als Brachflächen, aufbereitete Kohlebergbaustandorte, verlassene Industriestandorte oder landwirtschaftliche Flächen mit Bodenklassifizierungen beschrieben werden, die einer aktiven Landwirtschaft nicht förderlich sind.

Zu den vorgeschlagenen Änderungen gehört auch der erklärte Wunsch, dass insgesamt nicht mehr als 1.500 Hektar Pachtfläche im gesamten Landkreis für Solarenergie- und Batteriespeicheranlagen genutzt werden dürfen.

Zu den vorgeschlagenen Verordnungsänderungen für die Solarthematik gehört die Ersetzung von Begriffen und Definitionen für diese Art von Projekten. Die Empfehlungen umfassen Definitionen für Solarenergiesysteme im „Community“- und „Utility“-Maßstab.

Fijalkowski, der zu denen gehört, die an den Empfehlungen mitgearbeitet haben, sagte, dass die Anbauflächenbegrenzung seiner Meinung nach noch weiter angepasst werden könnte, da eine Reihe von Bürgern sie für zu klein gehalten hätten.

Aufgrund seiner Topographie, die größtenteils aus bergigem Gelände besteht, steht der Kreis jedoch vor anderen Herausforderungen als andere Teile des Staates, wenn es um Land geht, sagte Fijalkowski.

Dennoch hätten sie sich andere Teile des Staates angesehen, während sie an den vorgeschlagenen Änderungen arbeiteten, sagte der Vorgesetzte. Der Staat strebe danach, einen bestimmten Prozentsatz der Fläche oder Quadratmeilen für die Entwicklung erneuerbarer Energien zu reservieren oder zur Verfügung zu stellen, sagte er – obwohl er sich nicht sofort erinnern konnte, ob dies eine formelle Politik oder einfach ein Ziel ist.

„Wir haben uns viele andere Bezirke angesehen, die den Prozess bereits durchlaufen haben, und wie sie Dinge wie die maximale Anzahl an Hektar festgelegt haben, die sie in ihrem Bezirk haben wollten“, sagte Fijalkowski. „Wir haben uns das angeschaut und andere Landkreise gesehen, die auf die Größe ihres Landkreises skaliert wurden.“

Es sind noch keine öffentlichen Anhörungen zum Wortlautentwurf für Montgomery County geplant. Es wird erwartet, dass in nächster Zeit eine Arbeitssitzung stattfindet, um zusätzliche Daten zu besprechen und die Empfehlungen der Solar-Arbeitsgruppe weiter zu überprüfen.

Yann Ranaivo(540) 381-1661

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